Neymar, 5 Şubat 1992 yılında Brezilya'nın Mogi das Cruzes kentinde doğdu. 2003 yılında daha 11 yaşındayken Santos'ta futbol kariyerine başladı. 2009 yılında Santos ile profesyonel kariyerinin ilk maçına çıkmadan önce, kulübün altyapı takımıyla birçok maçta yer aldı. Profesyonel kariyerinin ilk senesinde Campeonato Paulista'da Yılın Genç Futbolcusu ödülünün sahibi oldu. 2013-14 sezonu başlamadan Barcelona'ya transfer oldu. Sezon başlamadan önce yapılan 2013 Konfederasyon Kupası'nda 10 numarasını giydiği Brezilya milli takımı kupanın, Neymar ise 5 maçta attığı 4 gol ile turnuvanın sonunda verilen Altın Top ödülünün sahibi oldu.
2009 Campeonato Paulista'da Yılın Genç Futbolcusu ödülünün sahibi olmuştur. 2012 yılında Güney Amerika'da Yılın Futbolcusu seçilmiştir. 2011 yılında Santos - Flamengo maçında attığı gol, FIFA tarafından 2011 yılının en iyi golü seçildi ve Neymar 2011 FIFA Puskás Ödülü'nün sahibi olmuştur. 2013 yılında Milli takımıyla almış olduğu FIFA Konfederasyonlar Kupası turnuvasının sonunda Adidas Altın Top ödülüne layık görülmüştür. Bu turnuvada çıktığı 5 maçta 4 gol atmıştır ve turnuvanın final maçında maçın adamı seçilmiştir.