Naturalizm akımının önemli temsilcilerinden biri olan Fransız yazar Alphonse Daudet'nin en çok bilinen ve okunan eseridir. Roman şehrin kalabalığı ile birlikte insanların tutarsız davranışlarından kaçıp kırsal bir bölgeye yerleşen yazarın, sırtını Alp Dağlarına veren bir değirmende, çevresindeki insanları anı-mektup olarak kaleme almasıyla oluşmuştur. Kitabın ilk baskısı 1869 yapılmasına rağmen, roman üzerindeki coşkusu ile bugün bile okunurluğunu korumaktadır.