Denizler Altında Yirmi Bin Fersah, Jules Verne'in 1870 yılında yayımlanan ve en sevilen yapıtlarından biri olan bu klasik bilimkurgusunun kahramanı denizdir. Yazar dostu George Sand'dan gelen bir mektup onu bu romanı yazmak üzere harekete geçirmiş, edebiyatın en unutulmaz isyankârlarından Kaptan Nemo'yu yaratmasına vesile olmuştu. George Sand, "Bizi yakın zamanda okyanusun derinliklerine götüreceğinizi umut ediyorum" diyordu mektubunda ve karakterlerinin Verne'in bilimsel öngörüleri ve imgelemiyle geliştirdiği dalış giysileriyle dolaştığı bir yolculuk beklentisinden söz ediyordu.
1866 yılında dünya denizlerinde çeşitli gemiler tarafından gözlemlenenbir deniz canavarı peyda olur. Kimi deniz kazalarından, bazı gemilerinkayboluşundan sorumlu tutulan ve "bir balinadan katbekat büyükve hızlı bir nesne" olarak tarif edilen bu muazzam deniz hayvanıbilim dünyasında da hararetli tartışmalara yol açar. Bunun üzerine harekete geçen Birleşik Devletler, Abraham Lincoln adlı fırkateynicanavarın peşine düşmek üzere bir sefer için hazırlar. Paris DoğaTarihi Müzesi'nden Professör Aronnax, sadık hizmetkârı Conseil veKanadalı zıpkıncı Ned Land de bu sefere katılırlar. Onları gizemliKaptan Nemo'nun eline düşmeleriyle başlayan olağanüstü maceralarbeklemektedir.