Onikinci İmam'ın (a.s) gaybet hadisesi "itikadi" ve "tarihi" olarak iki açıdan incelenebilir.
Hicret'in dördüncü asrının ilk yarısından bu yana araştırmacıların çoğu İmam'ın (a.s) gaybetini sadece itikadi olarak incelemişlerdir. Halbuki bu olayın tarihi yönü de bulunmaktadır. Anlaşıldığı kadarıyla Gaybet Dönemi'yle İmamet'in yakın ilişkisi, bu konunun Şia kelamının konularında yer edinmesi ve tarihi boyutlarının görmezlikten gelinmesine sebep olmuştur.
Biz bu kitapta, konuyu tarihi açıdan ele almayı hedefliyoruz. 12. İmam'ın (a.s) gaybet ortamına aşina olmak, vekaletin gizli örgütlenmesi oluşumu ve bu örgütlenmenin tekamül seyri ve yine Gaybet-i Sugra zamanındaki rolü, tarihi bakış açısının en önemli konularındandır.