"Goethe'nin şiirindeki Ceza da verse, onları sakınsa da, İnsancabakmak zorunda insanlara. sözlerinin, nasyonal sosyalist Almanya'dabulacağı bir yankı yoktur."
-Ernst Fraenkel
Bir yandan, kendi koyduğu yasa ve kurallara uyan, -en azından"kitabına uyduran"- norm devleti. Diğer yandan, siyasi icaplaragöre verdiği keyfî kararlarla yöneten ve herhangi bir normla kendinibağlı saymayan önlem devleti. İkili devlet, bu iki sistemin yan yanavar olduğu bir rejim. Kısmen, belirli bir alanın norm veya önlemdevletinin hükmü altında olduğu bir tür işbölümünden söz edilebilir.Fakat çok zaman birbirlerinin ayağına dolanıyorlar, rekabet ediyorlar;yani ne zaman devletin hangi yüzünün kendini göstereceği de bellideğil. Toplamda kuşkusuz belirsizliği artıran, yurttaşın geriye kalangüvencelerini de zayıflatan bir "düzen" – hele, asıl kudretin enindesonunda önlem devletinde olduğu düşünüldüğünde…
Ernst Fraenkel, nasyonal sosyalist devletin hukuki karakterini özetleböyle bir çerçeve içinde analiz ediyor. Analizin arka planında, CarlSchmitt'in siyaset ve hukuk felsefesinin köklü bir eleştirisi var.Fraenkel, bu bağlamda doğal hukuk kavramına eğiliyor; Anglosaksonve Alman hukuk geleneklerinin devlet ve özgürlük anlayışı bakımındantarihî bir mukayesesini de yapıyor.
Totaliterlik, otoriterlik ve faşizm araştırmalarında klasik değerikazanmış bir eser.